Aunque se trata de una conclusión algo simplificada, puesto que Blasco jamás abandonó su espíritu revolucionario y su faceta como agitador, es cierto que su triunfo comercial fue visto por parte de los noventayochistas no como un mérito, sino como un demérito, igual que lo fue esa propensión blasquista a juntarse con el pueblo y a interactuar con las masas, a las que ya estaba acostumbrado desde sus años como político en Valencia. Como señaló Miguel Corella, frente a la ataraxia del 98, Blasco se retroalimentó de ese contacto permanente con las multitudes: «A fuerza de resguardar celosamente la autenticidad del escritor, Unamuno, Baroja y Azorín se convierten en solitarios, en elitistas y, a la postre, en narcisistas; mientras que Blasco, cuyo narcicismo se alimentaba del triunfo multitudinario, estuvo in media res, produciendo objetos que intervenían sobre el medio» (2000: 78). Por unos motivos o por otros, y salvando las honrosas excepciones que confirman la regla, Blasco no sólo no fue reconocido por los miembros de la generación del 98, sino que, además, tampoco lo fue por los componentes de la generación del 14, «que se moverán entre la indiferencia orteguiana y la hostilidad de Pérez de Ayala». Para ellos, ha escrito Javier Varela, «Blasco será un republicano romántico, de estética tardígrada: un hombre del siglo xix» (2015: 529).
En cualquier caso, y al margen de las valoraciones personales y los juicios de valor, es innegable que, del repaso a lo dicho por la crítica se desprende el hecho de que, durante décadas, Blasco y el 98 han sido estudiados como dos realidades opuestas, representantes de valores antagónicos: «Levante y Castilla, populismo contra elitismo, optimismo vitalista frente a pesimismo, la salud y la enfermedad, la sensualidad y la racionalidad, y también el goce de la materia frente al dolor del espíritu» (Corella Lacasa, 2000: 75). Desde esta perspectiva, se puede decir que el recurso a la dicotomía como herramienta explicativa ha propiciado que, muchas veces, la literatura de Blasco se haya analizado no a partir del estudio en profundidad de su vida y su obra, sino de la oposición entre la imagen que de él nos ha llegado, no siempre ajustada a la realidad, y los tópicos en torno a los cuales se ha articulado el concepto «generación del 98»: «Frente a la legendaria sobriedad de los ideólogos que reconocemos como del 98, la exuberancia; frente a la áurea medianía económica de un Baroja, de un Unamuno o de un Machado, los dineros de quien durante la saison iba todos los días en Rolls-Royce desde su villa de Menton al casino de Montecarlo; frente al meditativo y angustiado quietismo –agonías interiores– de los del 98 en su madurez, una vida de arengas, cárceles, duelos, viajes y aventuras (políticas, comerciales o puramente gratuitas) que entre los del 98 apenas alcanzó a soñar Baroja; frente a las tiradas mínimas y casi exclusivamente locales, ediciones de millares en varias lenguas. Contrastando “la tradición española” (“¿el fondo?”) con la “superficie” moderna podríamos decir que frente a Castilla se levanta Hollywood; contra don Quijote, Rodolfo Valentino» (Blanco Aguinaga, 1978: 117).
Desde este punto de vista, y como conclusión, hay que reconocer que la perpetuación de estos planteamientos durante tanto tiempo ha tenido como efecto la consolidación de la figura de Blasco Ibáñez como un autor inclasificable dentro del panorama de la literatura española contemporánea y, en todo caso, no asimilable a sus coetáneos, hasta el punto de que, como ha afirmado José-Carlos Mainer, «no va a ser nada fácil que se le considere nunca en las filas de la llamada “generación del 98”» (2010: 213).
Nota: Este artículo forma parte del proyecto de investigación «El mundo de ayer: la figura del escritor-periodista ante la crisis del nuevo humanismo (1918-1945)» (FFI2015-67751-P), dirigido por el profesor Xavier Pla y financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]
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